Hij nam echter al in mei 2001 als waarnemend voorzitter het stokje over van zijn voorganger Cees de Groot, nadat deze was getroffen door een herseninfarct. Tijdens zijn afscheidsinterview vatte De Zeeuw de ontwikkeling van de vereniging in zijn periode als voorzitter als volgt samen. “De vereniging heeft een prominente rol in het veld verworven. Toen ik bij de vereniging kwam vond ik haar vrij afzijdig (…), ze was niet zichtbaar betrokken bij het molenveld. Dat is nu totaal veranderd. Problemen moet gezamenlijk worden opgelost, waarbij de vereniging ten dienste staat van alle molens in Nederland. Die dienstbaarheid moet de vereniging ook duidelijk uitstralen.”
Jaap de Zeeuw is 80 jaar geworden.